Bolivien ist eines der vielfältigsten und ursprünglichsten Länder Südamerikas – ein Reiseziel für alle, die echte Abenteuer und große Landschaften suchen. Im Westen erheben sich die Anden mit schneebedeckten Gipfeln, dem tiefblauen Titicacasee und der spektakulären Salzwüste Salar de Uyuni, die sich in der Regenzeit in einen riesigen Spiegel verwandelt. Im Osten und Norden hingegen erwartet dich der grüne Tiefland-Dschungel des Amazonasbeckens mit seiner reichen Tierwelt. Bolivien gehört zu den Ländern mit dem höchsten indigenen Bevölkerungsanteil Südamerikas, und diese lebendigen Kulturen prägen Märkte, Feste und das Alltagsleben. In Städten wie La Paz, der höchstgelegenen Regierungsstadt der Welt, mischt sich pulsierendes Treiben mit kolonialem Erbe, während Sucre mit weißen Fassaden und Potosí mit seiner Bergbaugeschichte beeindrucken. Wer hierherkommt, reist oft wegen der dramatischen Natur, der bunten Traditionen und der überraschend niedrigen Reisekosten. Bolivien fordert Reisende mit großen Höhen und einfacher Infrastruktur – belohnt sie aber mit Eindrücken, die im Gedächtnis bleiben. Es ist ein Land für Entdecker, die abseits ausgetretener Pfade unterwegs sein möchten.
Bolivien kennt vor allem zwei Jahreszeiten: die Trockenzeit von etwa Mai bis Oktober und die Regenzeit von November bis März. Für die meisten Reisen gilt die Trockenzeit als beste Wahl, denn dann sind die Tage im Hochland sonnig, die Straßen besser befahrbar und Wanderungen rund um La Paz oder den Titicacasee gut planbar. Beachte, dass es im Hochland nachts auch im Winter empfindlich kalt werden kann. Den Salar de Uyuni kannst du das ganze Jahr besuchen: In der Trockenzeit erlebst du die endlose weiße Salzkruste, während er in der Regenzeit als Spiegellandschaft fasziniert. Das Amazonas-Tiefland ist ganzjährig warm und feucht, in der Trockenzeit jedoch angenehmer zu bereisen. Wer Tierbeobachtungen plant, ist von Juli bis September gut beraten.
Bolivien gilt als eines der günstigsten Reiseländer Südamerikas, was es besonders für Backpacker und preisbewusste Reisende attraktiv macht. Eine einfache Unterkunft oder ein Hostelbett bekommst du oft schon ab ca. 10 bis 20 Euro pro Nacht, während Mittelklassehotels meist bei ca. 30 bis 60 Euro pro Nacht liegen. Essen ist erschwinglich: Ein einfaches Mittagsmenü in einem lokalen Lokal kostet häufig nur ca. 3 bis 6 Euro, ein Essen in einem gehobeneren Restaurant ca. 10 bis 20 Euro. Mietwagen sind vergleichsweise teuer und beginnen je nach Fahrzeug und Saison bei ca. 50 bis 90 Euro pro Tag; aufgrund anspruchsvoller Straßen greifen viele lieber auf Busse oder geführte Touren zurück. Die genannten Werte sind Orientierungswerte und können je nach Region, Saison und Komfort deutlich variieren.
Das wohl bekannteste Highlight Boliviens ist der Salar de Uyuni, die größte Salzwüste der Erde, deren weite Fläche in der Regenzeit zum Himmelsspiegel wird. Mehrtägige Jeep-Touren führen von dort durch farbige Lagunen, vorbei an Flamingos, dampfenden Geysiren und heißen Quellen im bolivianischen Altiplano. In La Paz lohnt sich eine Fahrt mit der spektakulären Seilbahn Mi Teleférico, die einen einzigartigen Blick über die Stadt bietet, sowie ein Bummel über den Hexenmarkt. Der Titicacasee an der Grenze zu Peru begeistert mit der Isla del Sol, einem bedeutenden Ort der Inka-Mythologie. Kulturell und historisch beeindrucken die archäologische Stätte Tiwanaku, die koloniale Silberstadt Potosí und die weiße Stadt Sucre. Naturfreunde zieht es in den Madidi-Nationalpark im Amazonasbecken zur Tierbeobachtung. Aktive Reisende können rund um La Paz wandern, im Yungas-Tal Mountainbiketouren unternehmen oder die Anden zum Trekking nutzen.
Bolivien lässt sich grob in das Hochland im Westen und das Tiefland im Osten unterteilen, was eine enorme landschaftliche Vielfalt schafft. Der Altiplano, die Hochebene zwischen den Andenketten, ist das Herz des Landes – hier liegen La Paz, der Titicacasee und der Salar de Uyuni. Rund um den See findest du indigene Dörfer und uralte Traditionen. Die Region um Sucre und Potosí im südlichen Hochland besticht mit kolonialem Erbe und Bergbaugeschichte. Weiter östlich beginnen die feuchtwarmen Yungas, üppig grüne Täler, die den Übergang von den Anden zum Tiefland bilden. Im Osten erstreckt sich das Tiefland um Santa Cruz, die größte Stadt des Landes, mit tropischem Klima und den Jesuiten-Missionen der Chiquitanía. Ganz im Norden reicht Bolivien bis ins Amazonasbecken mit Regenwald und artenreichen Nationalparks wie dem Madidi. Im Süden lockt zudem die Weinregion um Tarija mit mildem Klima.
